バーバラ・ブルーム=カウル＆ドン・カウル（Barbara Bluhm-Kaul and Don Kaul）

バーバラ・ブルーム=カウルとドン・カウルは、シカゴでも有数のコレクターだ。ドンはシカゴ現代美術館の終身理事、バーバラはシカゴ美術館理事とシカゴのアートフェア、エキスポ・シカゴの市民委員会のメンバーを務めている。

2015年にバーバラは、シカゴ現代美術館のベネフィット・アート・オークションで共同司会を務めたが、その夜のライブオークションの目玉となったのが、シカゴを拠点とする作家、ケリー・ジェームズ・マーシャルがこのイベントのために制作した絵画作品《Still-life With Wedding Portrait》だった。この作品が70万ドル（約1億円）で落札されたのは「本当にすばらしい」と、バーバラはクレインズ・シカゴ・ビジネス誌に語っている。ちなみに、2019年12月時点のマーシャルの高額落札記録は、2018年5月にサザビーズ・ニューヨークで、ディディことショーン・コムズが競り落としたときの2110万ドル（約31億円）だ。

バーバラとドンが最も大切にしている作品の1つに、ポップアートの代表的な作家、ロイ・リキテンスタインが色鉛筆で描いた一辺14センチほどの小さなスケッチ、《Study for Crying Girl》（1964）がある。これは、同じ年にエナメル塗料で制作された有名な作品《Crying Girl》（ウィスコンシン州ミルウォーキー美術館所蔵）の習作で、2012年にはシカゴ美術館で開催されたリキテンスタインの回顧展に貸し出された。その後2年間、ヨーロッパを巡回したのちカウル家のリビングルームに戻り、現在はイーゼルに置いて飾られているという。バーバラは、2012年のクレインズ・シカゴ・ビジネス誌のインタビューで、こう語っている。「（絵の中で）涙を拭いている彼女のほうを見ないことがあります。そっとしておいてあげたいので」

カウル夫妻はまた、数多くの作品をシカゴ美術館に寄贈している。たとえば、白髪一雄による1960年の抽象画《地闊星摩雲金翅》（*1）を2013年に、ダウード・ベイの1996年の写真作品の寄贈を2015年に行った。

アート収集以外でも、巨額の不動産取引で話題になったことがある。2015年9月、シカゴ市内のミシガン湖畔にあるストリータービル地区のコンドミニアムが1037万5000ドル（約15億円）で落札され、その10日後に930万ドル（約13億5000万円）で再び売りに出された。なぜ100万ドルも値が下がったかというと、売りに出された物件には屋上パティオが含まれておらず、下の居室（1フロアで5ベッドルーム）だけだったからだ。シカゴ・トリビューン紙が報じたところでは、この謎の売買にはバーバラが関与していて、彼女は屋上パティオを所有するためだけにこの家を買ったのだという。もしかしたら、屋上に夫妻の所蔵品を飾りたかったのかもしれない。シカゴに行く機会があれば、レイクショアドライブを通るときにこの建物の屋根を見上げてみてはどうだろうか。