2025年にシカゴ歴史保存協会が危機に瀕する歴史的建造物に指定した、シカゴ西部オースティンのフランク・ロイド・ライト建築「J.J. ウォルサー・ジュニア邸（ウォルサー邸）」。このほど、地元の非営利団体オースティン・カミング・トゥゲザー（Austin Coming Together、ACT）が同邸を取得したとアートネットが報じた。
ウォルサー邸は1903年、印刷会社の重役ジョゼフ・ジェイコブ・ウォルサーの依頼を受けて建てられた。比較的手頃な住宅として設計されたライト初期の代表作のひとつで、建設費は当時4000ドル、現在の価値で約15万ドル（現在の為替で約2430万円・以下同）だったとされる。一方で、水平ラインを強調した外観や深い軒、造り付け家具を備えた開放的な内部空間など、後のプレーリースタイルを特徴づける要素がすでに取り入れられていた。ライトはその後、この住宅を発展させる形で、ニューヨーク州のダーウィン・D・マーティン邸やインディアナ州のデロード邸など、数々の代表作を手がけている。
1970年代には、ウォルサー邸はハーリー・ティーグと妻アンの所有となった。夫妻はこの建物が歴史的建造物であることを知らず、その風格ある佇まいに魅了されて購入。ハーリーは自ら内装の改修を行い、建物を維持してきた。
しかし2019年、夫妻が相次いで亡くなると状況は一変する。2000年代初頭から利用していたリバースモーゲージ（住宅担保融資）の未払い分を遺族が返済しなかったため、邸宅は差し押さえの対象となった。その後は管理されないまま急速に老朽化が進み、不法侵入の被害も相次いでいた。
現在のウォルサー邸の様子。Photo: Frank Lloyd Wright Building Conservancy
現在のウォルサー邸の様子。Photo: Frank Lloyd Wright Building Conservancy
現在のウォルサー邸の様子。Photo: Frank Lloyd Wright Building Conservancy
こうした状況を受け、フランク・ロイド・ライト建築の保存・保護・普及に取り組む非営利団体「フランク・ロイド・ライト・ビルディング・コンサーバンシー」は、地元の保存団体と連携し、差し押さえ手続きや裁判を通じて一貫して建物の保存を訴えてきた。
その後、2025年12月の差し押さえ競売で、連邦住宅抵当公社（Federal National Mortgage Association、通称ファニーメイ）が同邸を取得。2026年1月に再び市場へ出された。アートネットが取引関係者に取材したところ、ファニーメイは当初の希望価格20万ドル（約3200万円）を12万5000ドル（約2030万円）に値下げし、4月にシカゴを拠点とする非営利の地域開発金融機関であるコミュニティ・インベストメント・コーポレーション（Community Investment Corporation、CIC）へ売却。その後、CICはACTへ6万5000ドル（約1050万円）で譲渡した。このうち6万ドルは、シカゴ市の「Trouble Buildings Initiative（問題物件対策プログラム）」から拠出されている。
プレスリリースによると、ACTが最初に着手するのは建物の応急的な安定化だ。その後は、地域住民やコミュニティリーダーらと協議を重ねながら、復元方法や再設計、将来の活用方針を決定していく。この手法は、シカゴ・オースティン地区の旧ロバート・エメット小学校を約4500万ドル（約73億円）を投じて最先端の就労支援施設「アスパイア・センター・フォー・ワークフォース・イノベーション」へ再生した際にも採用された。ACTは、ウォルサー邸についても建築としての歴史的価値と地域コミュニティの双方を尊重した再生を目指すとしている。
ウォルサー邸の取得について、ACTのエグゼクティブ・ディレクター、ダーネル・シールズはプレスリリースで次のように述べた。
「J.J.ウォルサー邸はオースティンの歴史の一部です。その次の章は、この地域を故郷と呼ぶ人々の手で紡がれるべきだと私たちは信じています。フランク・ロイド・ライトの作品としてだけでなく、オースティンの歴史を物語るかけがえのない存在だからこそ、ACTはこの建物を守るために動いたのです」
また、フランク・ロイド・ライト・ビルディング・コンサーバンシーはリリースで、「危機的な状況にあったこの建物を守ることができたのは、多くの関係者による連携があったからこそです」とコメントした。今後の修復の進捗は、ACTの公式サイトなどで随時公開される予定だ。
世界の美術館建築、100年間のベスト25。日本からは3館がランクイン
優れた美術館が備えるべき条件とは何だろう？ それは内部に展示されている作品だけではなく、美術品を収める建物も重要だ。多くの建築家が、美術館もアートとして鑑賞の対象になりうると認識しており、所蔵されている傑作と同じくらい建築そのものが広く知られている美術館も少なくない。ここでは、過去100年間に建てられた
美術館のうち、それ自体が最も重要な芸術作品といえる25の建築を紹介する。
25. Azerbaijan Carpet Museum（アゼルバイジャン・カーペット・ミュージアム／アゼルバイジャン、バクー） 設計：フランツ・ヤンツ Photo: Marius Becker/picture-alliance/dpa/AP Images
24. Manetti Shrem Museum of Art（カリフォルニア大学デービス校 マネッティ・シュレム美術館／アメリカ、カルフォルニア州） 設計：SO–IL Photo: Courtesy Manetti Shrem Museum of Art
23. Zeitz Museum of contemporary African Art（ツァイツ・アフリカ現代美術館／南アフリカ、ケープタウン） 設計：トーマス・ヘザウィック Photo: AP Photo
22. 金沢21世紀美術館／日本、石川県 設計：SANAA Photo: Kyodo via AP Images
21. Odunpazari Modern Art Museum（オドゥンパザル近代美術館／トルコ、エスキシェヒル） 設計：隈研吾建築都市設計事務所 Photo: Batuhan Keskiner
20. Museo Tamayo（ルフィーノ・タマヨ美術館／メキシコ、メキシコシティ） 設計：テオドロ・ゴンサレス・デ・レオン、アブラハム・ザブルードフスキー Photo: Archivo Agencias EL UNIVERSAL/JMA/GDA via AP Images
19. Louvre Abu Dhabi（ルーブル・アブダビ／UAE、アブダビ） 設計：ジャン・ヌーベル Photo: Mohamed Somji/Courtesy Louvre Abu Dhabi
18. National Museum of Modern and Contemporary Art（韓国国立現代美術館 果川館／韓国、果川市） 設計：金泰修（キム・テス） Photo: Jinho Jung/Courtesy Wikipedia
17. MAXXI（イタリア国立21世紀美術館／イタリア、ローマ） 設計：ザハ・ハディド Photo: AP Photo/Pier Paolo Cito
16. Kunst Haus Vienna（クンストハウス・ウィーン／オーストリア、ウィーン） 設計：フリーデンスライヒ・フンデルトヴァッサー Photo: Krystof Kriz/CTK via AP Images
15. 豊島美術館／日本、香川県 設計：西沢立衛 Photo: Kentaro Ohno/Courtesy Wikipedia
14. Neue Staatsgalerie（シュターツギャラリー新館／ドイツ、シュトゥットガルト） 設計：ジェームズ・スターリング Photo: Michel/picture-alliance/dpa/AP Images
13. Yale Center for British Art（イェール大学英国美術研究センター／アメリカ、コネチカット州） 設計：ルイス・カーン Photo: Courtesy Wikipedia
12. Guggenheim Bilbao（ビルバオ・グッゲンハイム美術館／スペイン、ビルバオ） 設計：フランク・ゲーリー Photo: Frank Rumpenhorst/picture-alliance/dpa/AP Images
11. Louvre（ルーブル美術館／フランス、パリ） ガラスピラミッド設計：I・M・ペイ Photo: Jeanne Accorsini/SIPA via AP Images
10. Museu de Arte de São Paulo（サンパウロ美術館／ブラジル、サンパウロ） 設計：リナ・ボ・バルディ Photo: Bruno Rocha/Fotoarena/SIPA USA via AP Images
9. Tank Shanghai（上海油罐芸術中心／中国、上海） 設計：オープン・アーキテクチャー社 Photo: Courtesy Qiao Zhibing
8. Neue Nationalgalerie（新ナショナルギャラリー／ドイツ、ベルリン） 設計：ルートヴィヒ・ミース・ファン・デル・ローエ Photo: Christophe Gateau/dpa via AP
7. 地中美術館／日本、香川県 設計：安藤忠雄 Photo: Seiichi Ohsawa/Courtesy Fukutake Foundation
6. Museum für Moderne Kunst（フランクフルト現代美術館／ドイツ、フランクフルト） 設計：ハンス・ホライン Photo: Jan Haas/picture-alliance/dpa/AP Images
5. Sainsbury Wing, National Gallery（ナショナル・ギャラリー セインズベリー・ウィング／イギリス、ロンドン） 設計：ロバート・ヴェンチューリ、デニス・スコット・ブラウン Photo: Richard George/Courtesy Wikipedia
4. Guggenheim Museum（グッゲンハイム美術館／アメリカ、ニューヨーク） 設計：フランク・ロイド・ライト Photo: Anthony Behar/Sipa USA via AP Images
3. National Museum of African American History and Culture（国立アフリカ系アメリカ人歴史文化博物館／アメリカ、ワシントンD.C.） 設計：デビッド・アジャイ Photo: Graeme Sloan/Sipa USA via AP Images
2. Niterói Contemporary Art Museum（ニテロイ現代美術館／ブラジル、ニテロイ） 設計：オスカー・ニーマイヤー Photo: Marcelo Maragni/Red Bull Content Pool via AP Images
1. Centre Pompidou（ポンピドゥー・センター／フランス、パリ） 設計：ジャンフランコ・フランキーニ、レンゾ・ピアノ、リチャード・ロジャース Photo: AP Photo/Jody Kurash
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