世界唯一のフランク・ロイド・ライト設計プラネタリウムが復活! 20年ぶりに一般向け上映を再開

フランク・ロイド・ライトが設計した世界唯一のプラネタリウムが、米フロリダ・サザン大学で20年以上ぶりに一般向け上映を再開した。歴史的な空間を修復し、新たな映像・音響設備を導入。建築と宇宙の魅力に触れる体験を提供する。

フロリダ・サザン大学の校舎内にあるプラネタリウム。Photo: Florida Southern College

フロリダ・サザン大学(Florida Southern College、以下FSC)は9月26日、フランク・ロイド・ライト(1867–1959)設計のプラネタリウムの修復を終え、20年以上ぶりに定期的な一般向け上映を再開した。

1883年創立のFSCには、1938年に始まったキャンパス計画に基づく建築群など、ライト設計の建築物が13棟ある。1カ所に集まるライト建築としては世界最大規模を誇り、ポーク科学棟内には、彼の設計に基づいて実際に建設された唯一のプラネタリウムがある。

同施設は1954〜1958年に建設され、1960年4月7日に初上映を行った。大学の天文学教育を支えるとともに、学校の校外学習や一般来場者も受け入れてきたが、2004年に投影システムが故障。その後、修復事業が始まるまで、利用は限定的なものにとどまっていた。

ライトは、FSCの計画にプラネタリウムを組み込む以前から、数十年にわたりその設計を構想していた。科学棟の当初の計画には、一般の人々が学べる空間が複数含まれていた。そこには、大学は学生だけでなく、周辺地域にも学びの機会を広げるべきだという信念が反映されている。

フロリダ・サザン大学の校舎。Photo: Instagram/@wright_fsc
フロリダ・サザン大学の校舎。Photo: Instagram/@wright_fsc
フロリダ・サザン大学の校舎。Photo: Instagram/@wright_fsc

今回の再公開は、段階的に進められてきた修復事業の集大成となる。外装の修復にはフロリダ州と民間の資金が、内装の修復には連邦政府の文化遺産保護助成事業「Save America’s Treasures」と民間寄付者の資金が充てられた。直近の工事もフロリダ州の支援を受け、COSMの新しい投影システムとBowenの音響システムを導入。歴史的な空間を修復するとともに、現代の上映に対応する設備を整えた。

一般向け上映は、毎週火・木・土・日曜日の午後3時30分から行われている。上映作品は「宇宙の冒険(Cosmic Adventure)」「火星へ:新たなフロンティア(Destination Mars: The New Frontier)」「地球から宇宙へ(From Earth to the Universe)」「神と科学、そして生きる意味を探す私たち(God, Science, and Our Search for Meaning)」「宇宙のオアシス(Oasis in Space)」「未知の世界:太陽系の外を探る(Undiscovered Worlds: The Search Beyond Our Sun)」の6作品で、月ごとにプログラムを入れ替える。

各作品の上映時間は約20〜32分。上映前には、ライトが設計した空間の歴史と意義を紹介する解説があり、全体の所要時間は約60〜90分となる。料金は1人20ドル(約3200円)で、大学が実施するライト建築の見学ツアーとは別料金だ。

FSCで観光事業と来訪者向けサービスを統括するトリー・キングは、再公開についてプレスリリースで次のように述べた。

「プラネタリウムの再公開は、フロリダ・サザン大学の歴史の重要な一部をよみがえらせるとともに、学生や地域の人々に新たな機会をもたらします。建築の修復によって空間が本来の姿を取り戻し、新しい技術の導入によって、教育施設としての本格的な活用と一般公開を再開できるようになりました」

あわせて読みたい