勃起した男根彫像は「豊穣」「保護」の象徴だった? 紀元前5世紀の尖筆がシチリア島で出土

イタリア・シチリア島で行われた発掘調査により、保存状態のきわめて良好な紀元前5世紀の道具「スタイラス」が発見された。上部には男性神の頭部、中央に男根が彫刻されていることから、考古学者たちは、豊穣や創造性を祈願する護符として用いられていた可能性があるとみている。

イタリア・シチリア島の遺跡から見つかった「スタイラス」。Photo: Soprintendenza per i Beni Culturali e Ambientali di Caltanissetta.

シチリア島ジェーラのオルト・フォンタネッレ地区で、文化施設の新築に伴う発掘調査が実施された。古代ギリシャ時代、ジェーラは島屈指の重要都市として栄えており、広大な遺跡群があることで知られている。ジェーラを管轄するカルタニッセッタ県文化財監督局の命によって行われた今回の調査過程で、ヘレニズム期の工房跡から、陶工が焼成前の粘土に文字や文様、印を刻むために用いた尖った道具「スタイラス」が発見された。スペイン誌ラ・ブルフーラ・ベルデが報じた。

このスタイラスは動物の骨製で、全長は13.2センチメートル。制作年代は紀元前5世紀にさかのぼり、その意匠はきわめて異例だ。四角形の柄の上部にはギリシャ神ディオニュソスの顔が彫られ、中央部分には精巧に表現された勃起した男根が配されている。

この形状は、古代ギリシャの「ヘルマ」と呼ばれるモニュメントを模したものと考えられる。ヘルマとは、境界標や道標として用いられた角柱状の石柱で、上部に男性神の頭部が載せられ、腰の位置に男性器の浮彫や彫刻が施されることが多い。こうした男根表現は単なる装飾ではなく、生殖力や生命力、魔除けの力を象徴し、邪悪なものを退け、共同体を守る呪術的意味を帯びていたとされる。

考古学者たちは、今回発見されたスタイラスが、工房の保護や芸術的インスピレーション、さらには豊穣と結びついた、護符に近い役割を果たしていた可能性があると推測している。(翻訳:編集部)

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