3800年前の「足を繋がれたカエルの土偶」は何を意味するのか？ ペルーの遺跡で新発見
アメリカ大陸最古の文明、カラル文明の都市として知られるペルーのビチャマ遺跡で行われてきた発掘調査で、3800年前のカエルの土偶やレリーフが出土した。これらの発見により、当時の人々が気候危機を連帯して乗り越えようとした姿が明らかになった。
ペルー文化省は8月23日、ペルーのビチャマ遺跡で18年間にわたって行われた発掘調査の成果を発表した。その中には、3800年前に遡る2匹のカエルの土偶があり、同日、文化省本部で公開された。
土偶が見つかったのは、首都リマから約110キロ北にあるフアウラ渓谷に位置するビチャマ遺跡。ここは、紀元前3000年頃に生まれたアメリカ大陸最古の文明、カラル文明の末期である紀元前1800年頃に都市として栄えた。25ヘクタールに広がるこの遺跡からは、儀式を行うための広場や公共建築物、一般住宅など28の主要な建築物が見つかっており、2009年にはユネスコの世界遺産に登録された。
Arkeonewsによると、土偶は粘土で成形された未焼成のもので、全長約12センチ。後ろ足を繋げられた2匹の小さなカエルの姿を表現している。同遺跡では泥レンガで制作されたレリーフ壁画も見つかっており、そこにはやせ細った身体の人物や、妊婦、農耕のモチーフなどが描かれていた。この時期のペルーでは気候変動による干ばつが起きており、研究者たちは、レリーフは飢饉、再生、豊穣を象徴するものであると考えている。
カエルの土偶もレリーフに関連したものと推測されている。発掘の主任考古学者兼ディレクターのタチアナ・アバドは記者会見で、「アンデスの宇宙観において、カエルは水と降雨に関連しており、古代社会における農業と生存に不可欠な存在とされてきました」と説明した。
カラル文明は紀元前3000年からおよそ1500年間、ペルー中北部沿岸の肥沃な渓谷に沿って発展し、約30の主要都市を築いた。 驚くべきことに、カラルは戦争を行わずに領土を広げ、人々は農業、漁業、貿易を営みながら宗教的儀式を拠り所としてきた。また、天文学、建築学、灌漑に関しても高度な技術を擁したとされ、同文明の文化的遺産は、チャビン、モチェ、そして最終的にはインカ帝国など、後のアンデス社会に大きな影響を与えた。
今回の発見を伝えるプレスリリースには、「ビチャマの人々は、気候変動という逆境に集団で立ち向かい、レリーフを残しました。これは将来の世代に社会的結束を維持し、資源を保護する必要性を伝えているのです」と記載されている。また、カラル考古学ゾーンのディレクターであり、この文明の最も著名な研究者の1人であるルース・シャディは、「カエルの土偶の発見は、ビチャマのレリーフが伝えるメッセージを補強するものです。 レリーフは、気候変動に直面したときの苦難と希望の物語であり、古代社会が今日でも通用する課題にどのように適応してきたかを示しています」と強調した。
カエルの土偶発見の発表と公開は、今年は9月5日と6日に開催されるビチャマ遺跡に暮らした祖先を称える大規模な祭典「ビチャマ・ライミ」を前に行われた。
古代マヤ文明最古のタトゥー針を洞窟で発見！｜古代マヤ人が入れ墨を彫るために使っていた黒曜石の道具が、ベリーズのアクトゥン・ウアヤズバ・カブ洞窟から発見された。これにより、スペイン人の記録にあった入れ墨文化が裏付けられ、古代マヤにおける身体装飾の社会的・宗教的意義に新たな光が当てられた。【続きを読む】Photo: Wikimedia Commons
洞窟から発見されたタトゥーを施すための道具。Photo: Instagram via archaeologyink
ペルーの遺跡で幻覚剤吸引器を発見！ 封印された小部屋は支配層が儀式に使用か｜ペルーのインカ帝国以前の遺跡で、紀元前500年頃に封印された小部屋から幻覚剤の吸引器が複数見つかった。残留物の分析でニコチンや向精神物質が検出され、考古学研究者は少人数の支配層が儀式に用いていたと考えている。【続きを読む】Photo: Getty Images/iStockphoto
戦死した人々の遺骨がペルーで大量出土。同胞による手厚い埋葬の痕跡も｜ペルー南部にある遺跡から成人男女と子どもを含む24人の遺骨が発見された。出土した遺骨には戦闘による傷が付いていたことが判明し、この地域における戦闘の歴史や埋葬の方法などが解明されることに研究者たちは期待を寄せている。【続きを読む】Photo: Instytut Archeologii Uniwersytetu Wrocławskiego via Facebook
出土した遺骨には衣類と思わしき布をまとったものもあった。Photo: Instytut Archeologii Uniwersytetu Wrocławskiego via Facebook
「失われた都市」マチュピチュの本当の発見者は誰なのか｜ペルー先住民の主要言語であるケチュア語で「古い峰」を意味するマチュピチュ。アンデス山中の尾根に位置し、「空中都市」や「失われた都市」といった別名をもつ謎の遺跡に関する基礎知識をまとめた。【続きを読む】Photo: Anadolu via Getty Images
マチュピチュはインカ帝国の首都として繁栄したクスコの北西約72キロの場所にある。Photo: AFP via Getty Images
メキシコの密林に眠る古代都市を発見！｜これまで要塞跡と考えられていたメキシコ・グイエンゴラの遺跡が、航空レーザー測量技術（LiDAR）を用いた調査によって、実は600年前に建設された広大な古代都市であることが明らかになった。【続きを読む】Photo: Pedro Guillermo Ramón Celis, and the Guiengola Archaeological Project
都市の中心地。ピラミッドや寺院などが多く建てられている。Photo: Pedro Guillermo Ramón Celis, and the Guiengola Archaeological Project
東側に位置していた居住エリア。Photo: Pedro Guillermo Ramón Celis, and the Guiengola Archaeological Project
Photo: Pedro Guillermo Ramón Celis, and the Guiengola Archaeological Project
3000年前のマヤ文明遺跡群を発見。｜3つの都市遺跡にまたがる約16平方キロの地域で、約3000年前のピラミッドや聖域、独自の運河システムなどが見つかっている。先コロンブス期の社会政治的・宗教的構造への理解を深める手がかりに。【続きを読む】Photo: Courtesy the Guatemalan Ministry of Culture and Sports
悲劇の古代都市「白いジャガーの地」、ついに特定か。300年にわたる探求に大きな進展｜16世紀、スペインによる植民地化に1世紀にわたって抵抗を続けたマヤのラカンドン・チョル族。彼らが最後の拠点として構え、散った伝説の地、「白いジャガーの地（サク・バーラン）」と思われる遺跡が見つかった。【続きを読む】Photo : サク・バーランと思われる遺跡が見つかった地点。付近には大きな川が流れている。Photo: Josuhé Lozada/CINAH Chiapas
マヤ文明の一大都市、カラコル初代の王墓で遺骨やヒスイの装飾品などを発見。｜ヒューストン大学の考古学研究チームが、マヤの古代都市カラコルを築いた初代の王、テ・カブ・チャアク（Te K’ab Chaak）の約1600年前の墓が見つかったと発表した。40年以上にわたる発掘調査で王墓が確認されたのは今回が初めて。【続きを読む】 Photo by Chris Jackson/Getty Images
