鉄道建設予定地で「頭蓋骨が並ぶ祭壇」出土──トルテカ文明の生贄儀礼か

3800年前の「足を繋がれたカエルの土偶」は何を意味するのか？｜アメリカ大陸最古の文明、カラル文明の都市として知られるペルーのビチャマ遺跡で行われてきた発掘調査で、3800年前のカエルの土偶やレリーフが出土した。これらの発見により、当時の人々が気候危機を連帯して乗り越えようとした姿が明らかになった。【続きを読む】Photo: Courtesy Peru’s Ministry of Culture

アンデスの宇宙観において、カエルは水と降雨に関連しており、古代社会における農業と生存に不可欠な存在とされてきた Photo: Courtesy Peru’s Ministry of Culture

ペルーの遺跡でモチェ文化の「小宮殿」を発見！｜ペルーのモチェ文化遺跡で、1400年前の権力者が住んでいた「小宮殿」が発見された。アマゾンのサルやアンデスの動物の骨、輸入陶器など豊富な出土品から、当時の支配層の豊かな暮らしぶりが明らかになった。【続きを読む】Photo: Courtesy of Programa Arqueológico Chicama

モアイ像の制作過程が3D解析によって判明。｜イースター島の採石場を3D解析した結果、モアイ像制作の作業場が30カ所見つかった。この発見により、権力者が資源を乱用して島の社会を崩壊させたという従来説に疑問を投げかける新たな証拠となった。【続きを読む】採石場に横たわる未完成のモアイ像。Photo: Carl P. Lipo/Binghamton University; Terry L. Hunt/University of Arizona

未完成のまま残されたモアイ像。Photo: Carl P. Lipo/Binghamton University; Terry L. Hunt/University of Arizona

Photo: Carl P. Lipo/Binghamton University; Terry L. Hunt/University of Arizona

マヤ文明を滅ぼしたのは「長期干ばつ」？｜メキシコ・ユカタン半島の洞窟で見つかった石筍と気候データの分析から、マヤ文明の衰退期に13年間続く干ばつが発生していたことが明らかになった。研究者は、この長期干ばつが農作物の不作や社会不安を招き、文明崩壊の引き金となった可能性を指摘している。【続きを読む】Photo: Sebastian Kahnert/dpa (Photo by Sebastian Kahnert/picture alliance via Getty Images

レーザー測量が明かす中米の驚くべき天文学的知識｜航空レーザー測量技術を用いた調査により、メキシコ南部タバスコ州で発見された3000年前の遺跡が「宇宙の地図」である可能性が明らかになった。この発見は、マヤ文明以前のメソアメリカ社会の天文学的知識の高さを物語る重要な手がかりとなりそうだ。【続きを読む】Photo: Takeshi Inomata/University of Arizona

出産している女性が描かれていると考えられる翡翠の遺物。Photo: Takeshi Inomata/University of Arizona

東西南北に合わせて配置された顔料。Photo: Takeshi Inomata/University of Arizona

遺跡内で発見された遺物たち。Photo: Takeshi Inomata/University of Arizona

古代「老人の顔」彫像を、鉄道の工事現場から発見｜メキシコのユカタン半島で、約2000年前のものと見られる石灰岩でできた頭部の彫像が発見された。マヤ文明の先古典期（紀元前2500年〜紀元後200年頃）に、儀式が行われた建物の目印として置かれていたと見られる。【続きを読む】Photo: Courtesy National Institute of Anthropology and History, Mexico

古代マヤ文明最古のタトゥー針を洞窟で発見！｜古代マヤ人が入れ墨を彫るために使っていた黒曜石の道具が、ベリーズのアクトゥン・ウアヤズバ・カブ洞窟から発見された。これにより、スペイン人の記録にあった入れ墨文化が裏付けられ、古代マヤにおける身体装飾の社会的・宗教的意義に新たな光が当てられた。【続きを読む】Photo: Wikimedia Commons

洞窟から発見されたタトゥーを施すための道具。Photo: Instagram via archaeologyink

ペルーの遺跡で幻覚剤吸引器を発見！ 封印された小部屋は支配層が儀式に使用か｜ペルーのインカ帝国以前の遺跡で、紀元前500年頃に封印された小部屋から幻覚剤の吸引器が複数見つかった。残留物の分析でニコチンや向精神物質が検出され、考古学研究者は少人数の支配層が儀式に用いていたと考えている。【続きを読む】Photo: Getty Images/iStockphoto

戦死した人々の遺骨がペルーで大量出土。同胞による手厚い埋葬の痕跡も｜ペルー南部にある遺跡から成人男女と子どもを含む24人の遺骨が発見された。出土した遺骨には戦闘による傷が付いていたことが判明し、この地域における戦闘の歴史や埋葬の方法などが解明されることに研究者たちは期待を寄せている。【続きを読む】Photo: Instytut Archeologii Uniwersytetu Wrocławskiego via Facebook

出土した遺骨には衣類と思わしき布をまとったものもあった。Photo: Instytut Archeologii Uniwersytetu Wrocławskiego via Facebook

「失われた都市」マチュピチュの本当の発見者は誰なのか｜ペルー先住民の主要言語であるケチュア語で「古い峰」を意味するマチュピチュ。アンデス山中の尾根に位置し、「空中都市」や「失われた都市」といった別名をもつ謎の遺跡に関する基礎知識をまとめた。【続きを読む】Photo: Anadolu via Getty Images

マチュピチュはインカ帝国の首都として繁栄したクスコの北西約72キロの場所にある。Photo: AFP via Getty Images

メキシコの密林に眠る古代都市を発見！｜これまで要塞跡と考えられていたメキシコ・グイエンゴラの遺跡が、航空レーザー測量技術（LiDAR）を用いた調査によって、実は600年前に建設された広大な古代都市であることが明らかになった。【続きを読む】Photo: Pedro Guillermo Ramón Celis, and the Guiengola Archaeological Project

都市の中心地。ピラミッドや寺院などが多く建てられている。Photo: Pedro Guillermo Ramón Celis, and the Guiengola Archaeological Project

東側に位置していた居住エリア。Photo: Pedro Guillermo Ramón Celis, and the Guiengola Archaeological Project

Photo: Pedro Guillermo Ramón Celis, and the Guiengola Archaeological Project

3000年前のマヤ文明遺跡群を発見。｜3つの都市遺跡にまたがる約16平方キロの地域で、約3000年前のピラミッドや聖域、独自の運河システムなどが見つかっている。先コロンブス期の社会政治的・宗教的構造への理解を深める手がかりに。【続きを読む】Photo: Courtesy the Guatemalan Ministry of Culture and Sports

悲劇の古代都市「白いジャガーの地」、ついに特定か。300年にわたる探求に大きな進展｜16世紀、スペインによる植民地化に1世紀にわたって抵抗を続けたマヤのラカンドン・チョル族。彼らが最後の拠点として構え、散った伝説の地、「白いジャガーの地（サク・バーラン）」と思われる遺跡が見つかった。【続きを読む】Photo : サク・バーランと思われる遺跡が見つかった地点。付近には大きな川が流れている。Photo: Josuhé Lozada/CINAH Chiapas

マヤ文明の一大都市、カラコル初代の王墓で遺骨やヒスイの装飾品などを発見。｜ヒューストン大学の考古学研究チームが、マヤの古代都市カラコルを築いた初代の王、テ・カブ・チャアク（Te K’ab Chaak）の約1600年前の墓が見つかったと発表した。40年以上にわたる発掘調査で王墓が確認されたのは今回が初めて。【続きを読む】 Photo by Chris Jackson/Getty Images