アメリカ のシュルレアリスム 画家、ガートルード・アバクロンビー （909–1977）の長らく所在不明だった絵画が、10月1日にニューヨークのフリーマンズで競売にかけられ、135万ドル（約2億1400万円）で落札された。最高予想落札価格の5倍以上も上回り、作家のオークション 最高落札記録を更新した。アートネット が伝えた。
4800円の絵画は「幻の作品」だった
作品は、暗い背景に9個の貝殻が配された謎めいた静物画《Alderman Merriam’s Shells》（1951）だ。この夏ミシガン州で開かれた家財処分セールで、レコードやヴィンテージ家具を収集するコレクターが発見した。薄暗い廊下の一角に掛けられていた30ドル（約4800円）の絵画には、左下に「abercrombie」と記されていた。作品に心引かれたコレクターは、思い切って購入した。
その後、購入者はミルウォーキー美術館で開催されていた「Gertrude Abercrombie: The Whole World Is a Mystery 」を訪れ、図録に購入した絵画の古い写真が掲載されていることに気づいた。さらに確証を得るため、アバクロンビー研究の第一人者であるスーザン・ワイニンガーに連絡。ワイニンガーは、アバクロンビーの真作であると鑑定した。
アバクロンビーは、夢のような風景に卵や扉、果物鉢、月、猫などのモチーフを配することで知られる。一方、この作品は珍しく実物を見て描いたものだった。記録には、絵画と、そのモデルとなった貝殻が並ぶ写真が残されている。
フリーマンズの上級副社長ザック・ワーサムは、アートネットの取材に対し、同作を次のように評した。
「この絵画が描かれたのは、彼女が最も精力的に制作していた時期です。当時のガートルードにとって、現実を描くことは、魔法のような世界を描くことと同じくらい重要でした。貝殻には、どこか不格好でありながら人を引きつける魅力があり、集団の中にいても孤独に見えます。アバクロンビー自身によく似ています。彼女の優れた作品すべてに通じる、目を離せなくなるような謎めいた絵画です」
「偶然の発見」が起こりうる画家
こうしてフリーマンズに出品された《Alderman Merriam’s Shells》には、15万〜25万ドル（約2380万〜3960万円）の予想落札価格が付けられた。結果は冒頭のとおり、予想を大きく上回るものとなった。こうした思いがけない発見は、どの作家の作品でも起こりうるが、アバクロンビーの場合はとりわけ多いという。シカゴを拠点に活動した彼女は、生前、ギャラリーに所属せず、コレクターに直接作品を売ったり、友人に贈ったりしていたのだ。
今回再発見された《Alderman Merriam’s Shells》も、資料調査によって来歴が明らかになった。アバクロンビーは診療の対価として、ミシガン州カラマズーの医師、ジョン・レイノルズに作品を渡していた。レイノルズは生涯この絵画を所有し、没後は家族に受け継がれた。70年以上にわたり、公の場に姿を見せていなかったという。
ガートルード・アバクロンビー《Message for Mercy》（1950）Photo: courtesy Sotheby’s. アバクロンビーの絵画は長年、アメリカ中西部でひそかに知られる存在だった。転機が訪れたのは2018年。アート界で影響力を持つニューヨークのギャラリー、カルマ（Karma）が展覧会を開き、彼女を「20世紀半ばのアメリカのシュルレアリスムにおける、重要でありながら十分に評価されてこなかった存在」と紹介した。その後、美術館での展覧会も好評を博し、市場での評価も高まっていった。
Artnet Price Databaseによると、カルマでの展覧会の前年、アバクロンビーの絵画の年間落札総額は7万5000ドル（約1188万円）弱にとどまり、1点あたりの価格もおおむね1万ドル前後だった。それ以降は80点の絵画が10万ドル（約1584万円）を超える価格で落札され、作品の83％が最高予想落札価格を上回っている。
昨年11月には、青みがかった灰色の室内に魔女を思わせる猫を描いた《Message for Mercy》（1950）が、サザビーズ ・ニューヨークで最高予想落札価格の3倍超で落札され、アバクロンビー作品として初めて100万ドル（約1億5840万円）の大台を突破した。
市場の勢いはさらに増している。落札額の上位4作品はいずれも2024年以降に取引されたもので、この間、年間落札総額は350万ドル（約5億5440万円）を超える水準を維持している。
ワーサムは、今後の見通しについてこう語った。
「とりわけ市場に出回る作品が少なくなるなか、落札結果の勢いが衰える兆しは見られません。限られた色使い、親密さを感じさせる小ぶりな画面、童謡から抜け出してきたような奇妙な登場人物たち。彼女の絵画には、人々を魅了する要素が全てそろっています」
世界を驚かせた「お宝発見」15選──ゴミ箱からギリシャ彫刻、ネット落札のマグリット etc.【2025年アートニュースまとめ】
ゴミ箱から2000年前のギリシャ彫刻が見つかり、ネットオークションで落札されたマグリットの絵画が真作と判明するなど、今年も思いがけない場所から貴重な作品や文化財が数多く発見された。数あるニュースのなかから15本を選び、幸運な発見にめぐまれた人々の物語を振り返る。
お宝発見！ リサイクルショップで1600円だった絵画が19世紀の黒人画家による歴史的作品と判明 続きを読む 】Photo: Courtesy Andy Robbins
アメリカの鑑定番組で本物認定！ 代々受け継がれたきた水彩画が1800万円で落札 続きを読む 】Photo: Courtesy of Christie's
16世紀ポーランド王室の宝物が86年振りに姿現す！ 清掃中に偶然発見、長年の捜索に終止符 続きを読む 】Photo:Facebook/Vilnius Archdiocese
路上のごみ箱から2000年前のギリシャ彫刻！ 神々への奉納品として制作か 続きを読む 】Photo: Greek Police
蚤の市で購入した肖像画に、モディリアーニの真作鑑定。決め手は安価な画材や絵の裏の印章 続きを読む 】Photo: Getty Images
ドラクロワがライオンを描いた油彩習作、150年ぶりに個人宅で発見。 続きを読む 】Photo: Etude Daguerre Val de Loire
少女が3800年前のお守りを発見！「石に歯のようなものがあったから拾った」 続きを読む 】Photo: Facebook/Israel Antiquities Authority
22万円で買った素描はマグリットの真作！予想落札価格は2100万円 続きを読む 】Photo: Courtesy Rago/Wright.
ハイキング中に5000万円分の金貨が詰まった箱を発見！ 地中に隠された財宝はどこからきたのか？ 続きを読む 】Photo: courtesy Museum of Eastern Bohemia.
十数万円の絵はターナー17歳の作品だった！ 予想落札額5000万円超でオークションへ 続きを読む 】Photo: Courtesy Sotheby's
約120年も所在不明だった「ロダンの偽物」が実は本物！ 《絶望》と題された彫刻が1億4000万円で落札 続きを読む 】Photo: GUILLAUME SOUVANT/AFP via Getty Images
深海で16世紀の沈没船が姿を現す！ 船からは大量の陶器や大砲も発見 続きを読む 】Photo: Facebook/@Drassm
3万円で買ったダリの真作、いくらで落札？掘り出し物がオークションへ 【続きを読む】 Photo: Courtesy of Cheffins.
大学生が初発掘で快挙！ 開始90分で9世紀「黄金の謎の遺物」を発見 続きを読む 】Photo: Facebook/Newcastle University
親子が青銅器時代の短剣を大発見！「ありえないほど良好な」状態に専門家も驚嘆 続きを読む 】Photo: Couetesy Hauke Arnold/Thuringian State Office for Monument Preservation and Archaeology
あわせて読みたい
