気候変動の影響でツタンカーメン王の墓が崩壊の危機!? 最新調査で深刻な損傷が発覚
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エジプト・ルクソールの王家の谷にあるツタンカーメンの墓が、気候変動の影響で崩壊の危機に陥っていると最新の研究で明らかになった。専門家らは、墓の崩壊と壁画への損傷を防ぐため、早急な補強と湿度管理を求めている。

気候変動の影響で、ツタンカーメンの墓の崩壊が進んでいるという研究結果が、学術ジャーナルheritage scienceで発表された。
研究では、エジプトのギザにあるカイロ大学建築保存学部長であるサイード・ヘメダが現地調査を行った。その結果、近年の鉄砲水の影響で、墓の側壁や、内部の階段、傾斜路、各室の天井に相当な損傷が起こっていたことが分かった。
論文によると、特に1994年10月に起こった鉄砲水の被害が最悪のもので、泥水が埋葬室に流れ込み、新たな亀裂を開き、湿度レベルを上昇させて菌類の繁殖を引き起こし、壁画に深刻な損傷を与えたことが分かった。さらに、主に多孔質の石灰岩とエスナ頁岩で構成された墓周囲を著しく弱めたという。これについてヘメダは、「頁岩が湿気と接触すると膨張し、本質的に墓陵を破砕する可能性がある」と記している。この不安定性に加え、墓の上にある山が天井に莫大な負荷をかけて亀裂を生じさせているという。これにより「亀裂に雨水が浸透し続け、墓の構造的完全性と内部の壁画を危険にさらしている」と説明する。

ツタンカーメンの墓は、20世紀における最も重要な考古学的発見のひとつだ。1922年11月4日、イギリスの考古学者ハワード・カーターが長年の発掘調査の末、他の墓の瓦礫に覆われた先で発見した。ツタンカーメンが生きた第18王朝の王たちの墓に比べて規模が小さいのは、若くして突然亡くなったツタンカーメンの死後、急いで作られたためと考えられている。だが、この小ささゆえに盗掘者に見つかることなく、見事な壁画や副葬品がそのままの状態を保ち続けてきた。
論文では、この損傷は気候変動によって引き起こされる鉄砲水と湿度の上昇に関連しており、今後何らかの措置を行わないと墓の岩盤破裂を引き起こす可能性があり、少なくとも天井からの落石の発生や亀裂の拡大は避けられない問題だと警鐘を鳴らす。
ヘメダの同僚である、カイロ大学のモハメド・アティア・ハワシュは、Independent Arabiaに対し、手遅れになる前に、ツタンカーメンの墓を保存するためのさらなる措置を講じるべきであり、例えば墓の上の山の荷重を軽減すべきだと主張する。そして、「災害はいつでも発生する可能性があります。王家の谷を守るために行動を起こさなければなりません」と付け加えた。

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「魂の家」の底面。左下の部分に手形があるという。Photo: Courtesy of The Fitzwilliam Museum
手形部分のクロースアップ。Photo: Courtesy of The Fitzwilliam Museum
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遊覧船の遺構の3D写真測量図。Photo: Christoph Gerigk ©Franck Goddio/Hilti Foundation

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ラムセス3世の軍司令官の墓は「リサイクル」?|エジプト考古最高評議会(SCA)の考古学調査団がエジプト北東部にあるテル・エル・マシュータ遺跡を調査したところ、古代ギリシャ、ローマ時代後期に作られた墓群とともに、ラムセス3世の時代にさかのぼる軍司令官の墓を発見した【続きを読む】Photo: Getty Images

発見された、ラムセス3世のカルトゥーシュが刻まれた金の指輪。Photo: Instagram/Luxor Times

まるで創世神話の1シーン! 最新調査で、古代エジプト・カルナック神殿は「島」にあったことが判明|エジプト・ルクソール近郊にあるカルナック神殿で、この地域における初の包括的な地質考古学調査が行われた。その結果、初期のカルナックは河川の浸食により出現した島状の地形であったことや、中王国時代に始まったと考えられていたこの地域への人々の居住が300年以上も前の古王国時代から行われていたことが明らかになった。【続きを読む】Photo: NurPhoto via Getty Images
ツタンカーメン以来100年ぶりの快挙! 謎の王トトメス2世の墓を発見|エジプト観光・遺跡省は、古代エジプトのファラオ、トトメス2世の墓を発見したと発表した。これは1922年にイギリスの考古学者ハワード・カーターによってツタンカーメン王の墓が発見されて以来、実に103年振りの王族の埋葬室の発見となる。【続きを読む】Photo: Courtesy the Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities

「謎の王トトメス2世のミイラはここにある」──発掘チームが考古学史を覆す仮説を発表|古代エジプト第18王朝のファラオ、トトメス2世の墓が発見されたニュースは、古代遺跡ファンを大いに沸かせた。それ以外にも発掘チームは、この場所にトトメス2世のミイラが眠る墓室があると考えている。【続きを読む】Photo: Getty Images
古代エジプトのミイラは高級スパの香りがした!?|ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン(UCL)とスロベニアのリュブリャナ大学による研究チームがカイロのエジプト博物館に展示・保管されている5000年前の古代エジプトのミイラから放たれる香りを調査した結果、「高級スパ」のような香りであったと発表した。【続きを読む】Photo: Oli Scarff/Getty Images

ギザの大ピラミッドを作業員が打ち砕く動画がSNSで炎上|ギザの大ピラミッドでハンマーやノミなどの道具を使って作業する作業員の動画がソーシャルメディアで拡散された後、「管理のずさんさ」を非難するエジプト学者やエジプト議会が声明を発表するなど物議を醸している。【続きを読む】Photo: Anadolu via Getty Images
大エジプト博物館がついに開館! ツタンカーメン王墓の「完全再現」も|たび重なる開館延期を経て、大エジプト博物館が11月1日にすべての展示施設を一般公開した。これまで未公開だった遺物の数々や、ギザのピラミッドを望む大階段など、見どころ満載だ。【続きを読む】Photo: Rehab Eldalil
ツタンカーメン王のマスクを一目見ようと来場者が殺到した。Photo: Kenneth Garrett
大エジプト博物館の奥にはピラミッドが。周辺地域は大規模な再開発が行われ、宿泊施設やレストラン、ショッピングモールなどが立ち並ぶ。Photo: Courtesy of Grand Egyptian Museum
古代エジプトの「魔術師」が眠る墳墓を発見!|古代エジプト王のペピ2世が統治していた時代に生きた医師「ティティ・ナブ・フ」の墓が調査チームによって発見された。独特な彫刻やドローイングで墓は彩られており、当時の日常生活や文化の解明につながるとエジプト政府は発表している。【続きを読む】