気候変動の影響でツタンカーメン王の墓が崩壊の危機!? 最新調査で深刻な損傷が発覚

TEXT BY ARTNEWS JAPAN

エジプト・ルクソールの王家の谷にあるツタンカーメンの墓が、気候変動の影響で崩壊の危機に陥っていると最新の研究で明らかになった。専門家らは、墓の崩壊と壁画への損傷を防ぐため、早急な補強と湿度管理を求めている。

ツタンカーメンの墓の内部。Photo: Getty Images

気候変動の影響で、ツタンカーメンの墓の崩壊が進んでいるという研究結果が、学術ジャーナルheritage scienceで発表された。

研究では、エジプトのギザにあるカイロ大学建築保存学部長であるサイード・ヘメダが現地調査を行った。その結果、近年の鉄砲水の影響で、墓の側壁や、内部の階段、傾斜路、各室の天井に相当な損傷が起こっていたことが分かった。

論文によると、特に1994年10月に起こった鉄砲水の被害が最悪のもので、泥水が埋葬室に流れ込み、新たな亀裂を開き、湿度レベルを上昇させて菌類の繁殖を引き起こし、壁画に深刻な損傷を与えたことが分かった。さらに、主に多孔質の石灰岩とエスナ頁岩で構成された墓周囲を著しく弱めたという。これについてヘメダは、「頁岩が湿気と接触すると膨張し、本質的に墓陵を破砕する可能性がある」と記している。この不安定性に加え、墓の上にある山が天井に莫大な負荷をかけて亀裂を生じさせているという。これにより「亀裂に雨水が浸透し続け、墓の構造的完全性と内部の壁画を危険にさらしている」と説明する。

ツタンカーメンの墓は、20世紀における最も重要な考古学的発見のひとつだ。1922年11月4日、イギリスの考古学者ハワード・カーターが長年の発掘調査の末、他の墓の瓦礫に覆われた先で発見した。ツタンカーメンが生きた第18王朝の王たちの墓に比べて規模が小さいのは、若くして突然亡くなったツタンカーメンの死後、急いで作られたためと考えられている。だが、この小ささゆえに盗掘者に見つかることなく、見事な壁画や副葬品がそのままの状態を保ち続けてきた。

論文では、この損傷は気候変動によって引き起こされる鉄砲水と湿度の上昇に関連しており、今後何らかの措置を行わないと墓の岩盤破裂を引き起こす可能性があり、少なくとも天井からの落石の発生や亀裂の拡大は避けられない問題だと警鐘を鳴らす。

ヘメダの同僚である、カイロ大学のモハメド・アティア・ハワシュは、Independent Arabiaに対し、手遅れになる前に、ツタンカーメンの墓を保存するためのさらなる措置を講じるべきであり、例えば墓の上の山の荷重を軽減すべきだと主張する。そして、「災害はいつでも発生する可能性があります。王家の谷を守るために行動を起こさなければなりません」と付け加えた。

エジプトの三大ピラミッド。一番奥がギザの大ピラミッド。Photo: Anadolu via Getty Images

CULTURE GALLERY 2025.04.25

魔術師が眠っていた墓から歴史を覆す発見まで！古代エジプトの考古学的発見を総まとめ

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「魂の家」の底面。左下の部分に手形があるという。Photo: Courtesy of The Fitzwilliam Museum

手形部分のクロースアップ。Photo: Courtesy of The Fitzwilliam Museum

前面には食べ物などが供えられた。Photo: Courtesy of The Fitzwilliam Museum

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ラムセス3世の碑文をヨルダン南部の岩壁で発見！｜エジプト王ラムセス3世の碑文がヨルダン南部で発見され、ファラオの影響力がアラビア半島まで及んでいたことが証明された。この発見は古代エジプトの交易ネットワークと地域支配の実態を解明する重要な手がかりとなる。【続きを読む】Photo: Universal History Archive/Universal Images Group via Getty Images

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世界最古のピラミッドで古代エジプト王子の墓を発見｜エジプトのサッカラで古代エジプト王子の墓が発見され、複数の重要な遺物も出土した。その中には異なる時代のものも含まれており、古代エジプトの埋葬施設が長期間にわたって再利用されていたことを裏付けている。【続きを読む】Photo: Courtesy Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities

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ラムセス3世の軍司令官の墓は「リサイクル」？｜エジプト考古最高評議会（SCA）の考古学調査団がエジプト北東部にあるテル・エル・マシュータ遺跡を調査したところ、古代ギリシャ、ローマ時代後期に作られた墓群とともに、ラムセス3世の時代にさかのぼる軍司令官の墓を発見した【続きを読む】Photo: Getty Images

発見された、ラムセス3世のカルトゥーシュが刻まれた金の指輪。Photo: Instagram/Luxor Times

発見された副葬品。Photo: Instagram/Luxor Times

発見された副葬品。Photo: Instagram/Luxor Times

テル・エル・マシュータ遺跡で見つかった墓の様子。Photo: Instagram/Luxor Times

エジプトのカルナック神殿で黄金の装飾品が出土｜エジプト・ルクソールのカルナック神殿北西部での発掘作業中に、第26王朝初期のものと見られる黄金の指輪などの装飾品が見つかった。テーベの三柱神と呼ばれるアメン、ムト、コンスのアミュレットも含まれている。【続きを読む】Photo: Courtesy Wikimedia Commons

ツタンカーメン以来100年ぶりの快挙！謎の王トトメス2世の墓を発見｜エジプト観光・遺跡省は、古代エジプトのファラオ、トトメス2世の墓を発見したと発表した。これは1922年にイギリスの考古学者ハワード・カーターによってツタンカーメン王の墓が発見されて以来、実に103年振りの王族の埋葬室の発見となる。【続きを読む】Photo: Courtesy the Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities

トトメス2世の墓から見つかった副葬品。Photo: Facebook/Ministry of Tourism and Antiquities

トトメス2世の墓の装飾。Photo: Facebook/Ministry of Tourism and Antiquities

「謎の王トトメス2世のミイラはここにある」──発掘チームが考古学史を覆す仮説を発表｜古代エジプト第18王朝のファラオ、トトメス2世の墓が発見されたニュースは、古代遺跡ファンを大いに沸かせた。それ以外にも発掘チームは、この場所にトトメス2世のミイラが眠る墓室があると考えている。【続きを読む】Photo: Getty Images

古代エジプトのミイラは高級スパの香りがした!?｜ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン（UCL）とスロベニアのリュブリャナ大学による研究チームがカイロのエジプト博物館に展示・保管されている5000年前の古代エジプトのミイラから放たれる香りを調査した結果、「高級スパ」のような香りであったと発表した。【続きを読む】Photo: Oli Scarff/Getty Images

ギザの大ピラミッドを作業員が打ち砕く動画がSNSで炎上｜ギザの大ピラミッドでハンマーやノミなどの道具を使って作業する作業員の動画がソーシャルメディアで拡散された後、「管理のずさんさ」を非難するエジプト学者やエジプト議会が声明を発表するなど物議を醸している。【続きを読む】Photo: Anadolu via Getty Images

ギザの大エジプト博物館の中を公開！｜実に20年越しのプロジェクトとなった大エジプト博物館が、昨年10月ついに試験公開を開始した。本格オープンに向けて最終調整に入っている同館の特徴と、文脈を重視する展示の持つ意味を紹介する。【続きを読む】Photo: Courtesy of the Grand Egyptian Museum