約16億円相当のルノワール4点、早朝の美術館から盗難──犯人は2点を庭に放置、2点は行方不明
フランス南部のルノワール美術館から、2人組が総額900万ユーロ（約16億円）相当のルノワール絵画4点を盗み出し、うち2点を持って逃走した。各地の美術館で窃盗が相次ぐなか、文化施設の防犯体制があらためて問われている。
フランス南部カーニュ＝シュル＝メールにあるルノワール美術館で9月8日早朝、印象派を代表する画家ピエール＝オーギュスト・ルノワールの絵画4点が盗まれた。ル・モンドとAFP通信が報じた。
わずか数分の犯行
現地時間午前5時48分に美術館の警報装置が作動し、警察は通報から5分以内に現場へ到着したという。2人の犯人は、持ち出した4点のうち2点を美術館の庭に置き去りにしたものの、残る2点を持って逃走した。4点の評価額は計900万ユーロ（現在の為替で約16億円）に上る。
同館は、ルノワールが晩年を過ごした邸宅を美術館として公開した施設で、絵画や彫刻、ゆかりの家具などを展示している。事件当時、館内ではルノワールの絵画12点が公開されていた。
持ち出されたのは、《マダム・ピションの肖像》（1895）、《マダム・コロンナ・ロマーノの肖像》（1913年頃）、《読書するココ》（1905）、《井戸端の女》（1886頃）の4点。このうち、《マダム・コロンナ・ロマーノの肖像》と《井戸端の女》は現在も行方が分かっていない。
カーニュ＝シュル＝メール市長のブリアン・マソンによると、犯人らは「庭園を走って逃げた」という。マソンは、「ルノワール美術館を襲うことは、カーニュ＝シュル＝メールの歴史と文化遺産の一部を攻撃することにほかなりません」と犯行を非難した。ニューヨーク・タイムズによると、犯人らは電動工具や金属用のこぎりを使い、絵画を固定していた金具を切断したという。
今夏、パリのオルセー美術館ではルノワールの絵画40点を集めた大規模展「Renoir and Love」が開催された。同展は10月3日からロンドンのナショナル・ギャラリーへ巡回する。
小美術館を狙った窃盗事件が急増
近年、大都市圏から離れた小規模な美術館を標的とする窃盗事件が相次いでいる。
イタリア警察は8月、同国北部パルマ近郊のマニャーニ・ロッカ財団から3月に盗まれた絵画3点を回収した。ポール・セザンヌの《さくらんぼのある静物》（1890）、アンリ・マティスの《テラスのオダリスク》（1922）、ルノワール晩年の作品《魚》（1917）で、総額900万ユーロ（約16億円）以上と評価されている。BBCは3月、このうち唯一の油彩画である《魚》が最も高額で、推定600万ユーロ（約10億7000万円）に上ると報じていた。
フランスでは、ルーブル美術館から総額1億200万ドル（約156億円）相当の宝飾品が盗まれた大胆な窃盗事件以降、複数の美術館が被害に遭っている。ラングルにある、哲学者ドゥニ・ディドロと18世紀の啓蒙思想を紹介する博物館「メゾン・デ・リュミエール・ドゥニ・ディドロ」からは約2000枚の金貨と銀貨が、ブルゴーニュ地方のシャティヨネ地方・ヴィックスの宝物博物館からは、約2500年前につくられた金製のトルク（首飾り）が盗まれた。
一連の事件を受け、フランス文化省は7月、33項目からなる文化施設の安全対策計画を発表した。安全が確保されるまで脆弱な文化財を一時的に収蔵庫へ移すことや、美術館に対する抜き打ちの安全監査などが盛り込まれている。
美術品盗難情報の国際データベースを運営するアート・ロス・レジスターで、回収部門責任者兼法律顧問を務めるジェームズ・ラトクリフは、今回の事件について次のように語った。
「ルノワール作品4点が盗まれた今回の事件は、美術館の防犯対策が複雑な課題であることを、悲しいかたちであらためて示しています。美術館は、素材そのものに価値がある貴金属や宝石を狙う犯罪への対策を進めてきました。しかし同時に、従来型の美術品窃盗にも引き続き警戒しなければなりません」
さらにラトクリフは、美術館の警備には長期的かつ十分な資金投入が不可欠だと訴えた。
「この事件は、美術館の警備に投資する緊急性を、またしても浮き彫りにしました。フランス政府が7月に発表した安全対策計画も、十分な予算と長期的な取り組みが伴わなければ成功しないでしょう。追加の資金が投じられなければ、美術館を狙う窃盗事件はさらに増える可能性があります」
また、事件が起きるたびに、美術館は比較的狙いやすい場所だという印象が強まるとも指摘。「その印象が、一部の犯罪者に美術館を容易な標的だと考えさせることになりかねません」と警告した。（翻訳：編集部）
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