100トン超のパブリックアートに男性が閉じ込められた!? 噂が拡散、数百人が「救出」を試みる
アニッシュ・カプーアが手がけた巨大なパブリックアート作品《クラウド・ゲート》を動かすべく、シカゴのミレニアム・パークに数百人が集まった。この奇妙な出来事の背景には、インターネット上で広まったある噂があった。
「『ザ・ビーン』を左に7インチ（約18センチ）動かそう。2026年11月8日、午後12時47分から押し始めます」
シカゴを象徴する、アニッシュ・カプーアのパブリックアート作品《クラウド・ゲート》（2006）を押して動かすよう呼びかける謎のビラが、街の各所に張り出されていた。よく晴れた日曜日の午後、数百人が作品の前に集まり、力を合わせて動かそうとした。しかし、重さ110トンに及ぶステンレス製の作品は、びくともしなかった。
シカゴ中心部のミレニアム・パークに設置された《クラウド・ゲート》は、液体水銀から着想を得て制作された銀色の立体作品だ。全長約20メートル、高さ約10メートルの巨大な作品は、インゲン豆に似た形状から「ザ・ビーン（豆）」の愛称で親しまれている。作品の下には高さ約3.7メートルの通路があり、これが作品名の「ゲート（門）」にあたる。鏡のような表面に周囲の景色や人々の姿が映り込むことから、観光客に人気の撮影スポットとなっている。
なぜ人々はこの巨大な作品を動かそうとしたのだろうか。その背景には、「ザ・ビーンの内側に男性が閉じ込められている」という、インターネット上で以前から広まっていた噂がある。正体不明の「gs」を名乗る人物が作成したイベント告知ページには、こう記されていた。
「新たな情報によれば、ザ・ビーンの右下に扉が隠されている可能性がある。作品を左に7インチほど動かせば扉が現れ、閉じ込められた男性に物資を届けられるかも知れない」
しかし、《クラウド・ゲート》を動かすことはできず、隠し扉が見つかることも、男性に物資が届けられることもなかった。
地元当局によれば、《クラウド・ゲート》の内側に男性が閉じ込められているという事実はない。作品が設置されているシカゴ第42区の市議会議員、ブレンダン・ライリーは、地元メディア「Block Club Chicago」に対し、昨年、この噂に関する問い合わせが事務所に殺到したことを明かした。また、声明では次のように述べている。
「ご安心ください。過去21年にわたり、《クラウド・ゲート》（通称ザ・ビーン）の内部に男性が閉じ込められていたという事実はありません」
US版ARTnewsはカプーアが所属するリッソン・ギャラリーにコメントを求めたが、回答は得られなかった。
《クラウド・ゲート》が思いがけない形で話題になったのは、今回が初めてではない。約1年前、アメリカの国境警備隊がシカゴ市内で移民の取り締まりを強化していた際、隊員たちがこの作品を背景に記念撮影を行った。当時、カプーアはUS版ARTnewsに次のようなコメントを寄せている。
「国境警備隊が自分たちの活動を誇示するための記念撮影の場として《クラウド・ゲート》の前を選んだことに、私は強い衝撃と悲しみを覚えています。私から見れば、隊員たちは市民や移民とみなした人々を威圧する、ナチス親衛隊と何ら変わりありません」
世界的に知られる《クラウド・ゲート》は、これまでにもさまざまな話題を呼んできた。2015年には中国のカラマイ市に同作に酷似した彫刻が設置されたほか、全米ライフル協会のプロモーション映像に無断で使用され、カプーアの怒りを買ったこともある。また、シカゴの観光名所としても人気が高く、ポストカードやスウェットシャツ、観光ポスターなど、さまざまなグッズにその姿が使われている。
カプーアはニューヨークでも、《クラウド・ゲート》を思わせるステンレス製の大型作品を制作している。2023年に公開されたこの作品は、高さ約5.8メートル、重さ40トンで、通称「ジェンガ・タワー」として知られるヘルツォーク＆ド・ムーロン設計の高層ビルの足元に設置されている。銀色の塊がビルの一部に押しつぶされ、今にも破裂しそうに見える作品だ。なお、カプーア自身もこのビルに1350万ドル（約21億3400万円）の住戸を購入している。
しかし、《クラウド・ゲート》のような魅力を別の場所で再現するのは難しいようで、ニューヨークの作品が長く注目されることはなかった。公開後にUS版ARTnewsに掲載されたレビューでは、次のような評価が下されている。
「この立体作品は《クラウド・ゲート》には遠く及ばない。個人的には、上にあるビルが本当にこの作品を押し潰してしまっても構わないと思う」
（翻訳：編集部）
from ARTnews