宇宙から古代エジプトの「謎の建造物」を発見？衛星画像と地中探査で約2600年前の遺構に迫る

TEXT BY ARTNEWS JAPAN

エジプトの古代都市ブトで、約2600年前の大型建造物と見られる遺構が発見された。衛星画像と地中探査による調査では、建造物の下に人工的に敷かれたとみられる砂の層も確認され、古代エジプト人の建築技術を知る新たな手がかりとして注目される。

古代都市ブトのコムC地区で行われた調査の記録。左中央は、地中探査の対象区域を示した地図で、右上にはレンガで作られた構造物が写っている。下段には、出土品（左）と、発掘区域の地層を示す断面図（右）が掲載されている。Photo: Abouarab et al.,Acta Geophysica (2026)

ナイル川デルタ北西部の古代都市ブトの地下に、約2600年前の大型建造物と見られる遺構が発見された。エジプトなどの研究チームが衛星レーダーと地中探査を組み合わせて建造物の位置や規模を推定し、実際の発掘調査でもその一部を確認した。調査結果は2026年3月、学術誌『Acta Geophysica』に発表されている。

ブト（現在のテル・エル＝ファライン）は、先王朝時代から初期イスラーム時代にかけて、断続的に人々が暮らした広大な遺丘だ。異なる時代の居住の跡が幾層にも積み重なっており、考古学者たちは長年にわたって遺跡の上層を発掘し、プトレマイオス朝やローマ時代の遺構を調査してきた。しかし、コムCと呼ばれる丘では、それらの時代の層より深く掘り進めると地下水面に達するため、さらに古い時代の遺構は十分に調査できていなかった。

そこで研究チームは、衛星画像をはじめとする非破壊調査に乗り出した。用いられたのは欧州宇宙機関（ESA）の衛星「Sentinel-1」だ。この衛星は、軌道上から照射したマイクロ波の反射を捉えてレーダー画像を作成するもので、地表の水分量や高さ、反射率のわずかな違いから、地下に埋もれた構造物の手がかりを得られる。2018年5月に撮影された画像を解析したところ、コムCで長さ128メートル、幅62メートルに及ぶ、サッカー場ほどの楕円形の領域が確認された。ただし、論文によれば、この形は衛星の観測方向の影響によるもので、実際の構造物の形状は異なる可能性があるという。

遺跡を傷つけずに詳しく調べるため、チームは約5400平方メートルの範囲に15本の測線を平行に設定し、電気比抵抗トモグラフィー（ERT）による調査を実施した。これは地中に電流を流してその伝わり方を測定し、地下の構造を可視化する手法だ。調査の結果、地表から深さ3メートルまでの層には、プトレマイオス朝やローマ時代のものとみられる日干しレンガや石灰岩、土器の破片が散在していることが分かった。

さらに深い3〜6メートルの層では、日干しレンガ造りの大型建造物の存在を示す反応が確認された。ERTの解析によれば、建造物は約20×25メートルの長方形で、壁の厚さは最大5メートルに及ぶという。カフル・エル＝シェイク大学の調査団が10メートル四方を発掘したところ、地表から3〜4メートルほどの深さで複数の日干しレンガの壁が出土した。周辺からは、ブトの守護女神ウアジェトやイシス、ホルス、タウエレトといった神々をかたどったアミュレット、小さな供物盤、トトメス3世の名を刻んだ凍石製のスカラベなども見つかっている。こうした出土品に加え、地層の位置や日干しレンガの形状、土器の特徴から、建造物は第26王朝（サイス朝）時代に使われていたとみられる。研究チームは、この大型建造物が墓や神官の住居、宗教施設として使われていたと推測しており、特に数多くの宗教的な遺物が出土したことから、神殿だった可能性も指摘している。

そして、建造物の下にあたる地下6〜7メートルの地点では、厚い砂の層が存在する可能性が示された。過去の調査では、ブトの自然の砂層は地表から約14メートルの深さで確認されており、今回の砂層とみられる部分はそれよりもはるかに浅い。また、砂層とみられる部分は、調査区域の広い範囲でほぼ一定の深さに確認された。こうした特徴から研究チームは、サイス朝の建設者たちが工事に先立って地盤を平らにならし、建造物の基礎として意図的に砂を敷き詰めた可能性が高いと考えている。古代エジプトでは、軟弱な地盤に対処するため、「砂箱基礎」と呼ばれる砂を利用した基礎工法が用いられた例もあり、今回の発見は当時の建築技術を知る新たな手がかりとなる。

研究チームは、電極の間隔を広げたERT調査をほかの区域にも展開し、より深い居住層を調べる必要があるとしている。論文では、すでに知られている神殿のほかに、もうひとつの神殿が厚い粘土層の下に眠っている可能性にも言及している。

CULTURE GALLERY 2025.04.25

魔術師が眠っていた墓から歴史を覆す発見まで！古代エジプトの考古学的発見を総まとめ

エジプトでは古代王族の墓や古代エジプト市民が暮らしていた集落の跡が発見されたり、3300年前の修正液が特定されたり、ミイラに付いていた香りが明らかになるなど、興味深い調査結果が日々発表されている。ARTnews JAPANで公開したエジプト関連のニュースを一挙ご紹介しよう。

エジプトで約3500年前の岩窟墓を発見。ヒエログリフが明かす高官と家族たちの姿｜エジプト・サッカラのブバステイオン墓地で、新王国時代に造られた3基の岩窟墓が発見された。壁に刻まれたヒエログリフから、約3500年前を生きた高官たちやその家族の経歴、近東との軍事・外交関係が浮かび上がる。【続きを読む】Photo: Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities.

発掘調査の様子。Photo: Facebook/Ministry of Tourism and Antiquitiesا

発掘調査の様子。Photo: Facebook/Ministry of Tourism and Antiquitiesا

墓内の壁に施されたレリーフ。Photo: Facebook/Ministry of Tourism and Antiquitiesا

墓内の様子。Photo: Facebook/Ministry of Tourism and Antiquitiesا

100年前の出土品、エジプト最古の回転工具と判明──6000年前の高度な技術と交易も示唆｜約100年前に発掘され、ケンブリッジ大学考古学・人類学博物館に所蔵されている小さな銅合金製の遺物が、エジプト最古の回転式穿孔工具だったことが新たな分析で明らかになった。先王朝時代にさかのぼるこの発見は、当時の職人技術の高度さに加え、長距離交易ネットワークの存在を示す可能性もある。【続きを読む】Photo: Metropolitan Museum of Art

古代エジプトの貴重な考古遺物36点がアメリカから返還。彫像、壁画、写本等の画像を公開｜エジプト観光・考古省は11月6日、同国から不法に持ち出された36点の考古学的遺物を、アメリカの検察当局との協力で回収したと発表。古代エジプトから古代ローマ時代にかけての彫像、壁画、写本など、貴重な遺物の画像が公開された。【続きを読む】
古代エジプト第18王朝時代（紀元前1550年頃〜1292年頃）の石板。Photo: Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities

メトロポリタン美術館から返還された25点の希少なコプト語・シリア語写本の1つ。Photo: Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities

古代ローマ時代（西暦1世紀頃〜4世紀頃）の彫像の頭部。Photo: Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities

3300年前の「死者の書」に修正跡。3D顕微鏡で古代エジプトの「修正液」を特定｜イギリス・フィッツウィリアム博物館の研究者たちが、約3300年前の「死者の書」から古代エジプト版の「修正液」を特定した。ジャッカル姿の神と思われる図像をより細く見せるため、白い顔料を塗り重ねて描き直していたことが明らかになった。【続きを読む】Photo: ©The Fitzwilliam Museum, University of Cambridge

ジャッカルの胴体部分拡大図。Photo; Facebook/The Fitzwilliam Museum, Cambridge

エジプトで紀元前300年頃の「魚の塩漬け工場」跡を発見！｜エジブトの西部ナイル・デルタの2遺跡から、紀元前300年頃の工房群とローマ時代の埋葬施設が見つかった。工房群からは約1万点の魚骨も出土しており、考古学者らは、当時の産業活動と生活実態への理解を深める発見と評価している。【続きを読む】Photo: Courtesy Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities

クレオパトラの墓に新たな手がかりか。水没した港と地下トンネルを発見した研究者は「時間の問題」｜エジプト・アレクサンドリア西郊、タップ・オシリス・マグナ神殿遺跡のある海岸部の沖合で、水没した古代の港が見つかった。2022年の地下トンネル発掘に続き、クレオパトラの墓を発見する鍵になるものと考古学者らは見ている。【続きを読む】Photo: DEA / G. DAGLI ORTI/De Agostini via Getty Images

150年ぶり快挙！古代エジプト「カノプス勅令」の新たな石碑を完全な状態で発見｜古代エジプト、プトレマイオス3世治世下の紀元前238年に発布された「カノプス勅令」の、これまで知られていなかった複製が完全な形で見つかった。新たな石碑の出土は実に150年ぶりだという。【続きを読む】Photo DeAgostini/Getty Images

イエスが病を癒す壁画も──宗教の変遷を物語る古代エジプトの遺跡を発見｜エジプトの西方砂漠にあるハルガ・オアシスで、西暦3世紀から7世紀にかけてのものと見られる都市の遺構が見つかった。古代エジプトに初期キリスト教が浸透したコプト時代を知る手がかりとなる建造物や遺物が出土している。【続きを読む】Photo: Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities

エジプトの古代都市から3人の高級官僚の豪華な墓が出土。碑文が所有者特定の鍵に｜エジプト観光・古代史省が、ルクソールのネクロポリスから新王国時代（第18～20王朝時代、紀元前1539年頃から1077年頃）の3人の高級官僚の墓が発見された。【続きを読む】Photo: Egypt Ministry of Tourism and Antiquities/AP

古代エジプトの「青色」が千年の眠りから目覚める！アメリカの研究チームが完全再現に成功｜アメリカ・ワシントン州立大学が率いる研究チームが、古代エジプトの幻の合成顔料「エジプシャンブルー」の再現に成功した。【続きを読む】Photo: Bildagentur-online/Schoening/Universal Images Group via Getty Images

古代エジプトの「魂の家」から手形発見。4000年前の職人技を伝える稀少な資料｜約4000年前に作られた古代エジプトの粘土製模型「魂の家」から、人の手形が見つかった。埋葬用に使われたこの模型には、制作時に誤って触れたとみられる職人の痕跡が残されていた。【続きを読む】Photo: Courtesy of The Fitzwilliam Museum

「魂の家」の底面。左下の部分に手形があるという。Photo: Courtesy of The Fitzwilliam Museum

手形部分のクロースアップ。Photo: Courtesy of The Fitzwilliam Museum

前面には食べ物などが供えられた。Photo: Courtesy of The Fitzwilliam Museum

古代エジプト写本に残された「人類滅亡の予言」──5000年前の警告、その謎に研究者が挑む｜エジプトにあるネクロポリス、サッカラで考古学者たちが発掘調査を行ったところ、5000年前の写本を発見した。写本を解読すると、人類に共通する「恐ろしいメッセージ」が現れたという。【続きを読む】Photo: Wikimedia Commons

古代エジプト彫刻の常識を覆す発見！墓荒らしが見逃した石像がサッカラ遺跡で出土｜エジプトのサッカラ遺跡で、盗掘者が放置した石像が発見された。丸彫りと浮き彫りを併用したこの石像は、古王国時代に類例のない作品として、専門家たちの関心を呼んでいる。【続きを読む】Photo: Courtesy of Zahi Hawass Library

男性の後ろ脚に隠れる姿て彫られている少女。Photo: Courtesy of Zahi Hawass Library

2000年前の豪華遊覧船をアレクサンドリア港沖で発見──伝説の巨大船「タラマゴス」、初の実物か｜エジプトのアレクサンドリア港沖で、初期ローマ時代の遊覧船の遺構が見つかった。全長約35メートルに及ぶこの船は、紀元前1世紀のギリシャ人歴史家ストラボンが書き残した記述と驚くほど一致しており、2000年の時を経て、文献の中の存在が考古資料として姿を現すかたちとなった。Photo: Christoph Gerigk ©Franck Goddio/Hilti Foundation

遊覧船の遺構の3D写真測量図。Photo: Christoph Gerigk ©Franck Goddio/Hilti Foundation

パレストリーナのモザイク画部分。小型だが、今回見つかった船と類似する特徴を持つ。Photo: Wikimedia Commons

世界の七不思議「アレクサンドリアの大灯台」海底から巨大石材──歴史の空白を埋める手がかりに｜フランス国立科学研究センターの調査チームが、世界七不思議の１つ、アレクサンドリアの大灯台の海底遺構から22個の巨大な石材を引き上げた。アレクサンドリア港の底からは、約30年前に初めて、遺跡と断定できる柱や彫像が発見されている。【続きを読む】Photo: Courtesy GEDEON Programmes / CEAlex

紀元前に建てられたエジプト軍事施設の建築様式と役割が明らかに｜エジプト北部のシナイ砂漠にある遺跡、テル・アブ・サイフィで数十年前に発見された要塞の全貌を解明する新たな手がかりが見つかった。発掘調査によって、高度な要塞システムや石灰岩の道、兵士の宿舎が姿を現した。【続きを読む】Photo: Courtesy of Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities

要塞へと続く道も発見されており、この下にはプトレマイオス朝に敷かれた道が埋まっている可能性がある。Photo: Courtesy of Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities

ラムセス3世の碑文をヨルダン南部の岩壁で発見！｜エジプト王ラムセス3世の碑文がヨルダン南部で発見され、ファラオの影響力がアラビア半島まで及んでいたことが証明された。この発見は古代エジプトの交易ネットワークと地域支配の実態を解明する重要な手がかりとなる。【続きを読む】Photo: Universal History Archive/Universal Images Group via Getty Images

ワディ・ラム砂漠で発見されたラムセス3世のカルトゥーシュ。Photo: Jordanian Ministry of Tourism and Antiquities

世界最古のピラミッドで古代エジプト王子の墓を発見｜エジプトのサッカラで古代エジプト王子の墓が発見され、複数の重要な遺物も出土した。その中には異なる時代のものも含まれており、古代エジプトの埋葬施設が長期間にわたって再利用されていたことを裏付けている。【続きを読む】Photo: Courtesy Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities

ありえない場所から古代エジプト新王国時代の集落跡を発見！｜フランス国立科学研究センターの研究者らは、エジプトのマリウト湖近くのコム・エル・ヌグスで、約3500年前の古代エジプト新王国時代の集落跡を発見した。専門家は「同時代におけるエジプト西部国境の歴史を完全に書き替えるものだ」と語る【続きを読む】Photo: Courtesy of Sylvain Dhennin/Antiquity

ラムセス3世の軍司令官の墓は「リサイクル」？｜エジプト考古最高評議会（SCA）の考古学調査団がエジプト北東部にあるテル・エル・マシュータ遺跡を調査したところ、古代ギリシャ、ローマ時代後期に作られた墓群とともに、ラムセス3世の時代にさかのぼる軍司令官の墓を発見した【続きを読む】Photo: Getty Images

発見された、ラムセス3世のカルトゥーシュが刻まれた金の指輪。Photo: Instagram/Luxor Times

まるで創世神話の1シーン！最新調査で、古代エジプト・カルナック神殿は「島」にあったことが判明｜エジプト・ルクソール近郊にあるカルナック神殿で、この地域における初の包括的な地質考古学調査が行われた。その結果、初期のカルナックは河川の浸食により出現した島状の地形であったことや、中王国時代に始まったと考えられていたこの地域への人々の居住が300年以上も前の古王国時代から行われていたことが明らかになった。【続きを読む】Photo: NurPhoto via Getty Images

ツタンカーメン以来100年ぶりの快挙！謎の王トトメス2世の墓を発見｜エジプト観光・遺跡省は、古代エジプトのファラオ、トトメス2世の墓を発見したと発表した。これは1922年にイギリスの考古学者ハワード・カーターによってツタンカーメン王の墓が発見されて以来、実に103年振りの王族の埋葬室の発見となる。【続きを読む】Photo: Courtesy the Egyptian Ministry of Tourism and Antiquities

「謎の王トトメス2世のミイラはここにある」──発掘チームが考古学史を覆す仮説を発表｜古代エジプト第18王朝のファラオ、トトメス2世の墓が発見されたニュースは、古代遺跡ファンを大いに沸かせた。それ以外にも発掘チームは、この場所にトトメス2世のミイラが眠る墓室があると考えている。【続きを読む】Photo: Getty Images

古代エジプトのミイラは高級スパの香りがした!?｜ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン（UCL）とスロベニアのリュブリャナ大学による研究チームがカイロのエジプト博物館に展示・保管されている5000年前の古代エジプトのミイラから放たれる香りを調査した結果、「高級スパ」のような香りであったと発表した。【続きを読む】Photo: Oli Scarff/Getty Images

ギザの大ピラミッドを作業員が打ち砕く動画がSNSで炎上｜ギザの大ピラミッドでハンマーやノミなどの道具を使って作業する作業員の動画がソーシャルメディアで拡散された後、「管理のずさんさ」を非難するエジプト学者やエジプト議会が声明を発表するなど物議を醸している。【続きを読む】Photo: Anadolu via Getty Images

大エジプト博物館がついに開館！ツタンカーメン王墓の「完全再現」も｜たび重なる開館延期を経て、大エジプト博物館が11月1日にすべての展示施設を一般公開した。これまで未公開だった遺物の数々や、ギザのピラミッドを望む大階段など、見どころ満載だ。【続きを読む】Photo: Rehab Eldalil